从创作者的角度上，路遥曾经有过一段相似的感情经历。在上山下乡运动中，路遥爱上了一位来自北京的女知青。

在《平凡的世界》创作中，孙少平的原型就是路遥，晓霞的原型就是北京女知青。对于路遥来说，与其让少平和晓霞的爱情结局变成两个陌生人，不如以晓霞牺牲的结局让爱情永远保留一份美好，让青春爱情里的姑娘永远保留那份美好。

这也就能够解释，为何路遥在写完田晓霞牺牲之后，崩溃大哭，因为这是路遥对于自己初恋那份真挚感情的怀念。