酚类可以与三氯化铁显色，例如苯酚成蓝紫色，邻苯二酚呈深绿色等，除此以外，含有烯醇（）结构的也可以与三氯化铁显色。一般醇没显色反应，酚与三氯化铁反应，生成络合物显色。