龟甲胶主要用龟甲和黄酒制成的，主要呈长方形，外观颜色为深褐色，质地坚硬而脆，对着光照射呈透明的样子，而龟胶主要用龟的腹甲浓缩制成，比较松脆，呈透明状。

龟甲胶的主要成分是阿胶，具有滋阴养血的作用，比较适合阴虚潮热的人服用，而龟胶具有滋阴补阳，这也是它们的主要区别。