跨国集团主要是指发达资本主义国家的垄断集团，以本国为基地，通过对外直接投资，在世界各地设立分支机构或子公司，从事国际化生产和经营活动的垄断企业。

联合国跨国公司委员会认为跨国集团应具备以下三要素：第一，跨国集团是指一个工商企业，组成这个企业的实体在两个或两个以上的国家内经营业务，而不论其采取何种法律形式经营，也不论其在哪一经济部门经营第二，这种集团有一个中央决策体系，因而具有共同的政策，此等政策可能反映企业的全球战略目标第三，这种集团的各个实体分享资源、信息以及分担责任。