倡议书和公开信的区别是内容不同，目的不一样。倡议书指的就是由提倡人（可以是个人、群体或某一组织或社团），向社会提出应该遵守、发扬、具备的事或精神，其目的是弘扬正能量，杜绝不良习气。

在现实社会中有着比较广泛的使用，比如“节约用水倡议书”等。而公开信是将某一事件的内容公布于众，并进行详细说明分析。其对象一般比较广泛，如“五四”青年节写给全体青年的公开信。公开信的目的是起教育作用和宣传作用。