澳大利亚创纪录山火产生的浓烟飘散得如此之高，以至于平流层的臭氧层都被破坏了。在黑色夏天大火之后，包括澳大利亚在内的南半球中纬度地区平流层中的臭氧减少了13%。

这似乎是因为烟雾进入平流层与（人类广泛使用氟氯化碳遗留的）含氯化学物质产生了相互作用。烟雾将这些化学物质转化成对臭氧具有高度破坏性的形式——例如，一氧化氯和次氯酸。