它对流体流动产生阻力，造成能量损失。

流体具有粘滞性的物理本质是分子间的引力（静电力、诱导力、色散力、万有引力等）和分子的运动与碰撞。流体在外力作用下运动时，由于流体具有粘滞性，流体质点会受到邻近流体的剪切力（内摩擦力）作用从而形成速度梯度。静止流体是不承受剪切力的。在流体层流流动时，内摩擦力起主要作用。