原句是“存心时时可死，行事步步求生”。意思是：在思想上或者心理上时刻做好失败的准备，但是在行动上要时刻向成功的方向而努力。

宋朝的名将文天祥在被俘虏的时候，不肯向敌人投降，曾经写下两句话来表明自己的心迹：“存心时时可死，行事步步求生。”