水锤力有起动水锤，关阀水锤和停泵水锤。水锤就是管道在输送液体过程中，由于阀门突然关闭，后续水流在惯性的作用下，产生水流冲击波，就像锤子敲打一样，因此称之为水锤。

这种由于阀门关闭产生的水锤称为正水锤。而阀门突然打开时也会产生水锤，成为负水锤。