它们表示不同的意思。

12n表示一个数n的12倍，而12mn表示一个数n与另一个数m的积的12倍它们都是单项式且系数都为12，而12n的次数为1，12mn的次数为2。

如果从它们表示的实际意义上说也可以解释。如12n表示速度为12，时间为n的车子行驶的路程，12mn表示人用m的力拉车的速度为12，时间为n所做的功。