两者均是词类之一种，相互间有联系但也有区别，具体如下：单音词：即只有一个音节的词。如山﹑水﹑花﹑草﹑人等。

复合词：即由两个以上单音词连在一起合成一个新词，前一个词修饰或限制后一个词。多数由两个语素构成，两个以上的语素构成的是少数。

组合的基本形式可分为两类：由两个或两个以上词根合成的，如“朋友、庆祝、火车、立正、照相机、人行道”。由词根加词缀构成的，如“桌子、瘦子、花儿、木头、甜头、阿姨”。