所谓“书生意气”，就是只懂“书”，不懂“事”的意思。只懂书，不懂事，是很容易犯傻的。因为这样的人常常“认死理”。一个人，一旦只认“死理”书上讲的道理，往往就不大认得“活理”人情世故了。所以，一个读书人，如果在某件事上犯了傻，人们就会说他“毕竟是书生”。

然而，一个读书人，又是不能没有一点“书生意气”的。读书人怎么就不能没有“书生意气”呢因为读书的目的原本就是养气。养什么气意气。什么是意气意气就是真性情。“由来意气合，直取性情真”杜甫。性情相近，也叫意气相投。