《上图书馆》一文是作者以法国作家西蒙娜·德·波伏瓦提及的法国国立图书馆为引言，主要叙述了他求学时代，给他留下深刻记忆的在4个图书馆的阅读体验。
首先是中学时代在武昌的文华图书科学校的“公书林”图书馆。在那里，他接触了许多英文小说，还养成了看英文杂志的习惯。
其次是大学时代，他所去的清华大学图书馆，特别是其中新建的第三阅览室，他和他的同学读了很多西方哲学、文学作品，“进入了一个知识上和情感上的新世界”。
再次是他研究生阶段留学英国牛津大学，常去的包德林图书馆中的一间古籍阅览室。
最后是叙述他在英国留学时，常去的英国博物馆的圆形图书馆，就是马克思曾经常去的地方。
