《河中石兽》针对寻找河中的石兽这件事叙写了庙僧，讲学家，老河兵三人提出的寻找方法以及依据。

庙僧在原地和顺流而下去寻找都没有找到讲学家提出在原地沙下找也没有找到老何兵提出逆流而上去寻找，结果找到了石兽。这个故事中庙僧和讲学家都犯了脱离实际主观臆断的错误，文中用他们两人实际上是用来衬托老河兵的智慧。