古代谥法制度规定：年中早夭曰悼。即中年早死为悼。

晋悼公，是春秋中期晋国少主，政治天赋超群的英主，年仅26岁称霸中原，匡复晋国霸权。在位时重用韩厥、智罃、魏绛、赵武等贤臣，压制中行偃、范匄、栾黡等强族，惩乱任贤，整顿内政，晋悼公四年（前569年）魏绛推行“和戎狄”的策略，同戎狄相处融洽。联宋纳吴，纠合诸侯，将晋国霸业推至巅峰。

可是前558年11月，一代霸主，年轻的晋悼公突然病重，不久便与世长辞，时年不足30岁，其子公子彪继位，是为晋平公。

所以，晋悼公因为早死，所以叫悼公