独立变数顾名思义，其变化与经济模型中其他变量的变化没有关系，形象点讲，可以把某个独立变量理解成第一次抛掷硬币出现的正反面，经济模型中的其他变量是另几次抛掷的正反面。显然，第一次抛出正面对第二次的结果没有任何影响。

从属变数就是经济模型中会跟随自变量变动的量，比如在凯恩斯的宏观分析中，利率的变化引起了的变化，后者就是从属于前者的变量。