传说，远古时没有天地万物，只有一团静寂、黑暗的混沌之气。混沌中，出了一个盘古氏，他用大斧将这个混沌之气劈开。于是，轻气上浮，就成了天重气下沉，就成了地。

天地出现后，盘古氏每天长高一丈，天和地之间的距离每天也增长一丈。这样过了18000年，天已升得很高，地也变得极厚，盘古氏当然也成了顶天立地的巨人。

盘古氏死后，他身体的各个部分化解成太阳、月亮、星星、高山、河流、草木，等等。