刘盈的父亲刘季是刘邦，是西汉开国皇帝，史称汉高祖，开创大汉四百年基业。

刘盈，出生于沛县，汉高祖刘邦与吕后之子，西汉第二位皇帝。其16岁继位后，实施仁政、减轻赋税，推动了经济的繁荣。他还提拔曹参为丞相，萧规曹随，使政治清明、国泰民安。在思想和文化上，他废除秦时禁锢，以黄老哲学代替法家学说。但其性格仁弱，大权被吕后掌握。