因为祥子为了虎妞把车卖了，而且对未来失去了希望。

虎妞因为难产去世了，祥子为了给她置办丧事，只能把车子卖掉。小福子对祥子有情有义，可是无奈祥子无力承担抚养她两个弟弟和一个酒鬼爸爸的责任。后来，小福子因为被卖到妓院，不堪其辱自杀了。小福子的死吹熄了祥子心中最后一朵希望的火花。

连遭生活的打击，祥子开始丧失了对于生活的任何企求和信心，再也无法鼓起生活的勇气，不再像从前一样以拉车为自豪，他厌恶拉车，厌恶劳作。祥子开始游戏生活， 吃喝嫖赌。为了喝酒，祥子到处骗钱，堕落为“城市垃圾”。