荷花在凌晨4、5点就开始张开了，大约10点左右开始收缩，到12点基本停止运作，第二天再次重复，大约开放3--6天不等，品种间有差异。

荷花为多年生水生植物。

根茎(藕)肥大多节，横生于水底泥中。

叶盾状圆形，表面深绿色，被蜡质白粉背面灰绿色，全缘并呈波状。

叶柄圆柱形，密生倒刺。

花单生于花梗顶端、高托水面之上，有单瓣、复瓣、重瓣及重台等花型花色有白、粉、深红、淡紫色或间色等变化雄蕊多数雌蕊离生，埋藏于倒圆锥状海绵质花托内，花托表面具多数散生蜂窝状孔洞，受精后逐渐膨大称为莲蓬，每一孔洞内生一小坚果(莲子)。