自从年轻时起，季羡林便已养成早起的习惯，每天早晨四点半起床，前后差不了五分钟。

    季羡林通常是五点钟吃早点，吃完立即工作。他早晨的工作主要是写作，用他自己的话说就是爬格子。因为季羡林兼职多，会议多，社会活动多，有时候一天要有十来项“节目”，忙得不可开交。只有清晨这一段时间属于自己，这几个小时正是他爬格子的黄金时间。几十年的时间里，他利用这段黄金时间已经写出了上千万字的文稿。