季氏：季康子，春秋鲁国大夫，把持朝政，名肥。

颛臾（zhuān yú），小国，是鲁国的属国，故城在今山东费县西北。旧说季氏贪颛臾土地而攻之。

依文意乃季氏与鲁君矛盾极深，历代鲁君欲除季氏，季氏恐颛臾再为患，这就助了鲁君，故欲攻之。本文批评了季氏兼并颛臾的企图，并阐发了孔子以礼治国为政以德的主张。