主要有以下几个原因:

1、因为小型发电机由于结构和制造工艺上的原因，其主磁通在空气隙中的分布只能是近似正弦波的平顶波，其中含有较大比重的高次谐波分量，特别是三次谐波分量。因此在定子绕组中除感应出基波电势外，还会感应出一定数量的其他高次谐波分量，其中以三次谐波分量比重最大，即定子绕组中的感应电势亦为近似正弦波的平顶波。

2、此外，对三次谐波电势来说，在其承载感性负荷时（变压器）所产生的电极反应是起助磁作用的。现在电站将各台发电机的中性点，用一条公共的中性线联接在一起，并与主变压器低压侧中性点共用一个接地装置接地。这样发电机便通过接地装置与主变压器的低压侧中性点联接，主变压器这个集中、强大的感性负载将使发电机的三次谐波电势得到更进一步的加强。而中性线阻抗又很小，所以必然会产生中性线电流，严重情况下其值可达到或超过发电机相电流值。