作为传统“四时八节”之一，立秋是古代社会生产生活的重要节点。《礼记·月令》记载，周天子在立秋之日会举行盛大的迎秋仪式。此时北斗星的斗柄指向西南方，西方属白，所以周天子要亲率三公九卿，着白衣、佩白玉到西郊迎接秋气。

唐宋时期，官方仍沿袭着太史官报秋，于西郊祭祀五帝的礼制。可见，古人对立秋、天地、社稷的尊崇与重视。