最大持续产量是在最大限度的开发、利用可再生资源的同时，注意保护资源系统以维持最高再生能力的原则。

如果把生物及其环境作为一个整体当成一项资源看待，只要开发利用适当，这项资源可以不断自我更新，持续的向人类提供所需要的产量。

但是，如果在一定的时间和空间内人类取用可再生资源过量，就会破坏资源的再生能力，造成资源衰竭。