清朝的彭玉麟，实际上指的是当时刚进入清廷视野的蒸汽火车。再结合文中凝聚民族自信的主题思想，恐怕“水激铜轮……名曰汽车”这段话很可能是彭玉麟自己演绎出来的，主要是借唐朝天文学家来论证“凡西人之绝技皆古人之绪余，西人岂真巧于华人哉”的结论。