国破山河在的历史背景是安史之乱。

这是唐朝唐玄宗时期发生的军阀造反事件。唐玄宗早年励精图治，启用人才治理国家。到年老以后贪图享乐，用一些奸佞之人，尤其重用安禄山这样的不知恩图报的胡人。最后奸臣逼迫胡人造反，形成严重的安史之乱，曾经强大的唐朝从此一蹶不振。