电动机转子通过切割定子铁芯内形成的旋转磁场的磁力线来感应电流，同时转子内通过的感应电流受定子铁芯内的旋转磁场产生的电磁力影响，使转子转动。

绕线式电机通过转子回路串接电阻来实现减小启动电流和调速的目的。

如果不接电阻直接短接，绕线式电机就像鼠笼式电机一样直接启动，此时启动电流较大但可以运行。如果转子回路开路，电机将不能启动，电流会很大（4~7倍额定电流）直至开关跳闸。