哺乳动物鲸鱼每隔十到十五分种就要到水面呼吸一次，心跳每分钟九次。鲸鱼用肺呼吸，左右各有一叶肺，其中有许多毛细血管，富有弹性，能有助于氧的流通，适应在水面上进行的气体交换，每隔一段时间需要浮出水面来进行换气，也能潜水较长时间。