“寓教于乐”原本是作为一种文艺创作法则提出来的。古罗马著名诗人贺拉斯指出：“诗人的愿望应该是给人益处和乐趣，他的东西应该给人以快感，同时对生活有帮助。……寓教于乐，既劝谕读者，又使他喜爱，才能符合众”。

“寓教于乐说”的文学原理要求文学艺术既要以善的内容给人以潜移默化的教育，使人情感净化，心灵升华又要以美的形式给人以审美的愉悦，使人获得精神的满足，美的享受。