成年体重火烈鸟一般为2.5-3.5千克。体型大小似鹳嘴短而厚，上嘴中部突向下曲，下嘴较大成槽状 颈长而曲 脚极长而裸出，向前的3趾间有蹼 ，后趾短小不着地翅大小适中尾短体羽白而带玫瑰色 ，飞羽黑，覆羽深红，诸色相衬，非常艳丽。 栖息于温热带盐湖水滨，涉行浅滩，以小虾、蛤蜊、昆虫、藻类等为食。