以前耕牛是绝对不许私自宰杀的。我国以前是一个农业大国，以农为主。耕种主要靠耕牛来完成，是第一畜力，为确保耕种严禁私自宰杀，一经发现后果十分严重。

解放后随着农业现代化，农耕机具越来越普及，耕牛的作用越来越小，对耕牛不那么重视了，可以随便宰杀了。