养子是通过办理合法手续收养的子女，寄养是通过两人私下协商寄养在别人家，两者区别是前者养子与亲生父母没有关系，后者是与父母亲关系没有变，只是寄养在别人家，例如我有一个同学就是养子，父母是她的养父母，至今都不知道亲生父母在哪里。