“莳”读音为shì、shí，最早见于《说文》中，在六书中属于形声字。“莳”的基本含义为移植，如莳田莳的引申含义为栽种，如莳花。

“薯”读音为shǔ，最早见于《说文》中，在六书中属于形声字。“薯”的基本含义为多年生草本植物，如薯莨引申含义为这种植物的果实，“薯”也常做名词，表示一种草本植物的块茎，如白薯、大薯