恐龙的近亲动物有新西兰蜥蜴。新西兰蜥蜴是一种“活化石”物种。它们看起来像迷你恐龙，四肢有爪子，背上有许多短刺。为此，科学家收集了来自3350至650年的33个大型蜥蜴骨化石的DNA片段，并收集了41只现代蜥蜴的血液样本。这项研究的结果表明，新西兰蜥蜴在生物进化的进化速度方面是当之无愧的冠军。