啄木鸟趾尖有锋利的爪子。啄木鸟的尾部羽毛坚硬，可以支在树干上，为身体提供额外的支撑。嘴强直如凿舌长而能伸缩，先端列生短钩脚稍短，具4趾，2趾向前，2趾向后尾呈平尾或楔状，尾羽大都 12 枚 ，羽干坚硬富有弹性，在啄木时支撑身体。除大洋洲和南极洲外，均可见到。中国各地均有分布。常见种黑枕绿啄木鸟体长约30厘米。通体绿色。雄鸟头有红斑。