80%种类的鲨鱼体全长在1.6m以下，绝大多数鲨鱼都是小型鱼类。鲨鱼中最大为鲸鲨又叫鲸纹，长达20m，重7000-8000kg，可谓鱼中之王了，最小的为宽尾小角鲨（又叫小抹香鲛），成熟的雄鱼15cm，雌鱼20cm，大小鲨鱼其体大小差距在100多倍。现发现第三纪地层化石种巨噬人鲨，齿长15.24cm，估计体长可达90m，美国自然历史博物馆展出此种两颌模型，可容纳6个人站在口中。