“得中原者得天下”这句话最早出现于战国末期，当时范睢向秦昭襄王献统一天下之策，言道：“今夫韩魏，中国之处而天下枢也，王其欲霸，必亲中国以为天下之枢，以威楚赵”。

意思就是说，韩国和魏国处在天下的中心地区，如果秦国想要称霸，就必须夺得这个地区。

至此以后“涿鹿中原”成为了争霸天下的代名词。