南蛮是当时日本对于葡萄牙，西班牙，荷兰等欧洲人的称呼，而大布涉及到西班牙。1543年，葡萄牙人开始南蛮贸易，1557后，葡萄牙扶持一举统一了相模、日向、肥前等国的岛津义久大人。葡萄牙人对义久大人大量铁炮支持，作为回报，葡萄牙人在日本获得高地位，并可以随处建商贸，于是，南蛮布匹就传入了日本。

南蛮布匹十分大，几乎能遮住天，所以，这样的布匹便被称 南蛮大布 。