2012年最主要的大事是党的十八大召开。 此外：两会召开、神九飞天成功、伦敦奥运盛会、纪念现行宪法诞生30周年、莫言获诺贝尔文学奖，还有钓鱼岛事件等，也颇受国人关注。

中国共产党第十八次全国代表大会（简称中共十八大）于2012年11月8日在北京召开。中央确定，党的十八大代表名额共2270名，由全国40个选举单位选举产生。