对等，就是平等，相等的意思，对等词，也就是相等的词。

翻译中，让我们困惑的是怎样在目的语里找到对应的意义。以“Tension is building up.”为例，在没有上下文的情况下， “tension” 和“build up”都有不同的解释。因此，这句话至少可以翻译成以下不同的汉语：1．形势紧张起来2．张力在增大3．电压在增加。