经线的起始线为本初子午线，度数为0度纬线的起始线为赤道，度数为0度。本初子午线，亦称格林威治子午线或格林尼治子午线，是位于英国格林尼治天文台的一条经线，本初子午线的东西两边分别定为东经和西经，于180度相遇。本初子午线不是东西半球的划分。

赤道是地球表面的点随地球自转产生的轨迹中周长最长的圆周线，它把地球分为南北两半球，其以北是北半球，以南是南半球，是划分纬度的基线，是地球上最长的纬线，是地球上重力加速度最小的地方。