原型是英国利安得级轻巡洋舰3号舰。

阿贾克斯是利安德级轻巡的3号舰，在1930年代初期，受条约影响，各国巡洋舰的建造风潮开始转到152级别主炮的轻巡上。利安德级是最早的一批条约轻巡洋舰。

阿贾克斯在战争初期参与了围捕斯佩的河口之战，在战斗中，斯佩的一发炮弹同时端掉了阿贾克斯两座主炮，只是斯佩缺乏弹药才没能完成一挑三。在修复之后，阿贾克斯一直在地中海执行任务，多次被德国飞机炸伤，阿贾克斯在地中海战场一直服役到战争胜利。