入党积极分子是一个人的理想志愿，普通干部是证明一个人的身份。二者的主要区别是，入党积极分子不论是干部还是工人身份，只要是年满18周岁的中国公民经过个人自愿申请，都可以成为入党积极分子，而普通干部是指具有干部身份，但没有任何级别的人。