原，现代汉语规范一级字（常用字），普通话读音为yuán，最早见于西周晚期。在六书中属于会意字。“原”字，在《说文解字》中的解释为水泉夲也，从鄂出厂下。“原”字基本含义为原本，如原来、原因引申含义为：谅解，宽容宽广平坦的地方。

在日常使用中，“原”多用作形容词，如原来、原因在古文中也同“塬”，中国西北部黄土高原地区因冲刷形成的高地。