参知政事简称参政，唐朝初期开始设立的职务，就是其他官员参与宰相事务。到宋朝时期以中书省门下平章事为宰相，另外设立官员为参知政事，以辅佐宰相，即副宰相。其后地位不断上升，到寇准为参知政事时，已经与宰相同衔，出行与宰相并马。
参政知事是皇子成年后，参与朝政，更多的是学习处理朝廷事务，往往成为皇子们拉拢朝臣的机会。
参政知事和参知政事的区别
“参政知事”应为“参知政事”。“知”除了常用义“知道”以外，在古汉语中还有一个义项“主持”，如“知县”，即指主持一县事务的官员。“参知”即“参与主持”，《北齐书·司马子如列传》:“朝夕左右，参知军国。”
宋代的“参知政事”是副宰相，而不是上述教材中“提示”的“宰相”。《辞海》:“参知政事:官名。唐初实际任宰相者偶用此名，宋以同中书门下平章事为宰相，以参知政事为副宰相。
