天文学上有重要意义的事件是，1990年4月25日由美国“发现”号航天飞机送入太空的哈勃空间望远镜（HST）。它的目的是探测宇宙深空，了解宇宙起源和各种天体的，发现了外太空

   外层空间，又称外太空、宇宙空间，简称空间、外空或太空，指的是地球大气层及其他天体之外的虚空区域。与真空有所不同的是，外层空间含有密度很低的物质，以等离子态的氢为主。其中还有电磁辐射、磁场等。理论上，外层空间可能还包含暗物质和暗能量。