北京烤鸭通常会选用优良品种的北京鸭，这是一种肉食鸭，是用填喂的方法饲养的一种鸭子，故名“北京填鸭”。

      北京填鸭是人们经过长期精心喂养，并不断发展优种从而培育出来的鸭子，在我国的南北朝时期即有记载的“填嗉”养鸭法的影响下，创造出的“填鸭”法。用这种方法培育出的鸭子毛色洁白、肉质肥嫩、体大皮薄，并被称为北京鸭。用北京填鸭烤出的鸭子，味道鲜美，也就成了现在的北京烤鸭。