从本质上讲，国家是经济上占统治地位的阶级进行阶级统治的政治权力机关（工具）。阶级性是国家的根本属性。 国家的阶级性质就是国家的国体，是指社会各阶级在国家中的地位，具体来说，就是国家政权掌握在哪个阶级手中，哪个阶级是统治阶级，哪个阶级是被统治阶级。国家阶级性质由统治阶级的阶级性质决定。根据国家的阶级性质的不同，国家有奴隶制国家、封建制国家、资本主义国家和社会主义国家等类型。 阶级性是国家的根本属性，或本质属性。但不是唯一属性，国家还具有社会管理的属性。