以事实论，最早发掘这批宝藏的不是别人，正是击败张献忠的四川参将杨展。据《荒书》中的说法，杨展最初不知沉船中藏有宝物，后有人在昔日战场水底下无意中捞到一两件宝物，杨展遂派人打捞，据说获取了数万两金银。